明治用水　eラーニング

固有種

正解　C　日本には琵琶（びわ）湖37個分の湿地帯（しっちたい）がある
日本は世界一固有種（その地域にしか生息しない生物）の多い列島として知られています。動植物種の多いことで世界遺産となったガラパゴス諸島でも固有種は110種類ですが、日本は131種。断トツの世界一です。
固有種が多い要因はいくつか挙げられますが、湿地帯（しっちたい）の働きをそのまま田んぼが受け継（つ）いできたことも大きな要因と考えられます。実際、古代における水田は湿地帯（しっちたい）から始まりました。水田集落は奥（おく）山、里山、川、水路、ため池、田んぼといった広くて連続した水のネットワークによって生物の移動や繁殖（はんしょく）をし、大きな生態系エリアを維持（いじ）してきたのです。
実際に田んぼには多くの生物が生息しています。農水省の調査によれば、魚類が94種（日本産淡（たん）水種の47％）、カエル類が17種（日本産種の68％）もが見つかっています。
また近年では、冬にも水を張った田んぼ（ふゆ水田んぼ）が渡り鳥の中継（ちゅうけい）地として注目されています。

日本の水田は琵琶（びわ）湖37個分の湿地帯（しっちたい）機能を果たしている！

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オモシロ知識箱

ビワコオオナマズ（大阪（おおさか）市水道記念館の飼育個体）
KENPEI

固有種

固有種とは、その国、あるいはその地域にしか生息していない動物や植物のことを言います。例えば、ツキノワグマ、ニホンカモシカ、オオサンショウウオは日本(本州)にしかいません。オオナマズやゲンゴロウブナ・ニゴロブナなども琵琶（びわ）湖だけにしか生息していません。
ちなみに、琵琶（びわ）湖は世界で3番目に古いという古代湖であるため、15種の魚類、4種の貝類、3種の昆虫（こんちゅう）など多くの固有種がいます。
ダーウィンが「進化論」を着想したことでも有名なガラパゴス諸島（動植物種の多いことで世界遺産）の固有種は110種ですが、日本の固有種はそれをはるかに上回る131種。世界一だそうです（NHK「日本列島・奇跡（きせき）の自然」）。
なぜそんなに固有種が多いのか。これは、日本自体が島国であり大陸と何度もくっついたり離（はな）れたりしたこと（ガラパゴスにはこれがない）、6,800余りもの離島（りとう）を持っていること、亜熱帯（あねったい）という気候条件に恵（めぐ）まれており降水量が極めて多いこと、列島が南北に長く山系が発達し水系が分断されていること、平野から高山まで含（ふく）むため標高差が大きく地形が複雑なこと、緑(山林)が多いこと等々、多くの要素が偶然（ぐうぜん）に重なったことが挙げられています。NHKの言うように日本は奇跡（きせき）の島なのかもしれませんね。